Które tworzywa sztuczne odgrywają wiodącą rolę w przemyśle?

Udział elementów wykonywanych ze wszelkiego rodzaju polimerów systematycznie rośnie ze względu na ich znakomite właściwości użytkowe oraz wysoką podatność na swobodne kształtowanie gotowych wyrobów. Przetwórstwo tworzyw sztucznych dostarcza dziś wyroby do niemal wszystkich branż od przedmiotów codziennego użytku po wysokowydajne łożyska czy detale mechanizmów pracujących pod dużymi obciążeniami. Przekonajmy się, które rodzaje tworzyw są używane najczęściej i sprawdźmy, jakimi metodami są kształtowane.

Tworzywa używane w zastosowaniach przemysłowych

Tworzywa sztuczne to wiele materiałów o różnych właściwościach użytkowych. Wśród wykorzystywanych najczęściej znajdują się m.in. polichlorek winylu (PVC), polietylen (PE), jak również polipropylen (PP) i polistyren (PS). Używane powszechnie są także poliamidy (PA) czy poliwęglany (PC). W zależności od właściwości technologicznych wśród tworzyw można wyróżnić elastomery charakteryzujące się znacznym wydłużeniem, zapewniającym możliwość odkształcania się ich oraz plastomery, które zachowują swe rozmiary. Do stosowanych szczególnie chętnie zaliczają się termoplasty, które miękną w podwyższonych temperaturach i sztywnieją po ochłodzeniu. Daje to możliwość stosunkowo łatwego nadawania im kształtu.

Podstawowe metody przetwarzania tworzyw termoplastycznych

Produkcja elementów z tworzyw termoplastycznych jest prowadzona wieloma metodami, największą popularnością cieszy się zwłaszcza kilka z nich. W przypadku konieczności uzyskiwania przedmiotów o złożonej geometrii stosuje się wtryskiwanie, w którym kształt jest nadawany z użyciem specjalnie przygotowanych form, do których pod ciśnieniem podaje się uplastyczniony materiał. Inną metodą jest wytłaczanie, przydatne przy produkcji wyrobów o niewielkiej grubości albo znacznej długości. W tym przypadku uplastycznione tworzywo jest przepuszczane przez odpowiednio ukształtowaną dyszę. Powstają w ten sposób np. profile, uszczelnienia i folie. Jeszcze inną metodą produkcji jest termoformowanie, w którym arkusze zyskują kształt formy za sprawą nad- albo podciśnienia.