Termoformowanie jako metoda przetwórstwa tworzyw sztucznych

Przyglądając się metodom przetwórstwa tworzyw sztucznych, nie sposób nie odnieść wrażenia, że do dwóch głównych należą przede wszystkim formowanie wtryskowe oraz termoformowanie. Czym charakteryzuje się druga z metod? Czy w niedługim czasie wyprze formowanie wtryskowe? Na czym polega i jakie są jej wady i zalety? Pytań rodzi się wiele, jednak warto znać na nie odpowiedzi. 

Jak przebiega proces termoformowania?

Termoformowanie jest jedną z metod pozyskiwania wyrobów z tworzyw sztucznych. Produkcja elementu rozpoczyna się od równomiernego podgrzania płyty lub foli z tworzywa sztucznego. Wspomniane produkty montowane są w specjalnej ramie napinającej, gdzie następnie pod wpływem ciśnienia działającego z zewnątrz, są odkształcane. Przyjmują kształt wybranej formy. 

Jak wspomniano wyżej, podczas formowania elementu, pod wpływem wysokich temperatur, zadane tworzywo się odkształca. Aby zachowało kształt formy, w kolejnym etapie należy je schłodzić. Warto podkreślić, że do tego rodzaju produkcji należy wybierać tworzywa o określonej wytrzymałości na rozciąganie oraz wydłużanie podczas formowania. Tylko znając parametry tworzywa, producent jest w stanie określić, czy będzie mógł wykorzystać je w procesie termoformowania. 

Omawiany proces wykorzystywany jest naprzemiennie z technologią wtrysku. Czy jednak ma szansę w pełni ją zastąpić? Odpowiedź na to pytanie jest trudna. Dobrze jest mieć na uwadze, że dzięki termoformowaniu można wytworzyć zarówno małe, jak i duże elementy, których ścianki sięgają grubości jedynie kilku milimetrów. Dobrze jest mieć również na uwadze, że koszt wytworzenia form do wspomnianego procesu, jest relatywnie niski.